Review: A River in Darkness của Masaji Ishikawa

Đây là một trong những câu chuyện được đọc nhiều nhất trên Amazon. Câu chuyện của cậu bé Masaij Ishikawa mang hai dòng máu nhật bản và triều tiên. Sinh ra tại nhật, cậu và gia đình đã vui mừng biết bao khi có cơ hội được trở lại sinh sống ở quê nội, nơi cha cậu được hứa hẹn một công việc tốt, một chế độ giáo dục tốt hơn cho con trai và ba đứa con gái của ông. Gia đình ông và hơn 100 ngàn người khác trở lại đất nước từ nhật bản đã phải thất vọng não nề khi cập bến và thấy cảnh nghèo nàn của Triều Tiên. Tuy nhiên, đó chẳng là gì so với những điều gian khổ và tủi nhục mà họ phải chịu sau này. Nghèo khổ, bất công, phân biệt chủng tộc, hệ thống công chức tham nhũng từ thầy giáo tới viên chức quèn, kinh tế yếu ớt tới độ vài triệu người đã chết trong nạn đói những năm 9x, và người ta nghe nói về những người đã phải ăn thịt người để sống sót. Trong hoàn cảnh đó, người cha đã chết vì bạo hành, bệnh tật và đói khát.

Mọi cố gắng vươn lên trong xã hội toàn trị của chàng trai trẻ, mọi nỗ lực để cứu giúp gia đình bé nhỏ tội nghiệp đều bị đè bẹp. Ishikawa tuổi trung niên đã quyết định phải trốn khỏi vùng đất đáng sợ này, bơi qua con sông Yalu chết chóc trong một đêm mưa tầm tã, đầu bị đập vào đá,  Ishikawa được tìm thấy ngất xỉu trên đất trung hoa. Và mặc dù được sứ quán nhật tiếp đón và chăm sóc, đến tận khi trở lại nhật bản, nỗi sợ hãi bị theo dõi và đàn áp từ chính phủ độc tài vẫn bám theo ông. Ông đã may mắn hơn vô số những người vượt biên khác, nhưng cũng không có một kết cục tốt đẹp: Nhật là một môi trường sống khá khắc nghiệt, đặc biệt với những người cao tuổi và thiếu kỹ năng sống. Lão già Ishikawa lúc này phải sống bằng trợ cấp chính phủ trong khi vẫn cố tìm cách liên lạc để chu cấp cho gia đình ở bên kia bờ biển nhưng không được. Lá thư cuối lão nhận được là thông báo vợ và con gái lão đều đã chết đói.

Link:  https://www.amazon.com/River-Darkness-Escape-North-Korea/dp/1503936902/ (edited)